Las heces vuelven a inundar la estación de bombeo cerca de Umhlanga

El municipio de eThekwini ha puesto en marcha una operación de limpieza en la estación de bombeo de aguas residuales de Ohlange después de que un vídeo que mostraba las instalaciones inundadas de heces se volviera viral en las redes sociales.

Peter Graham, propietario de la página de Facebook Peter's Post, visitó la semana pasada la estación de bombeo de Ohlange en Blackburn con el líder del grupo ActionSA eThekwini, Alan Beesley, donde filmó la asquerosa situación.

La estación de bombeo defectuosa ha sido anteriormente la fuente de aguas residuales sin tratar que llegaron al río Ohlange y al mar en Umhlanga, lo que provocó repetidos cierres de playas debido a los altos niveles de E. coli en el agua en los últimos meses y perjudicó al turismo.

Según una declaración del alcalde de eThekwini, Mxolisi Kaunda, la estación de bombeo fue reparada en noviembre de 2022 después de que resultara dañada durante las inundaciones de abril de ese año.

Sin embargo, cuando Graham visitó la estación de bombeo la semana pasada, descubrió que solo había una bomba instalada en el sitio y estaba luchando para hacer frente al volumen.

“Estoy aquí en la famosa central eléctrica fija de Ohlange: aquí es donde se bombeaban 30 millones de litros de aguas residuales sin tratar al océano. Ayer hubo un derrame masivo... esto es mierda cruda y sin tratar por la que estoy pasando. Todo terminó en el río”, dijo Graham en el video, destacando el alcance del desbordamiento de aguas residuales.

“El hedor aquí es como sacado de las películas. Estoy resbalando; El hedor aquí es increíble”, dijo.

Al entrar a la estación de bombeo, Graham no pudo tocar la barandilla para bajar las escaleras porque estaba contaminada con heces crudas.

“Aquí está el problema. ¿Dónde está la otra bomba? ¿Cómo se puede reducir esta nueva estación de bombeo de aguas residuales a una sola bomba sumergible? Esta pobre bomba está haciendo lo mejor que puede”, dijo.

Sin embargo, dijo que en la reticulación de aguas residuales era esencial contar con un sistema de redundancia: la duplicación intencional de componentes o funciones críticas para aumentar la confiabilidad del sistema.

“Desafortunadamente, aquí en Ohlange no existe ningún despido. Si esta bomba falla... esta mierda literalmente terminará en el río Ohlange”, dijo.

En respuesta al vídeo viral, el municipio de eThekwini dijo en un comunicado que se está llevando a cabo una operación de limpieza en la estación de Ohlange “en preparación para la reinstalación de una de las bombas de servicio que requirió reparación debido a una falla mecánica”.

“La estación de bombeo ha estado operativa desde diciembre del año pasado, después de su puesta en servicio tras los daños causados ​​por las inundaciones. Se instaló nueva maquinaria, incluido un panel de control, bombas y un generador de reserva para evitar desbordamientos durante el corte de carga”, dijo el consejo.

Además de reinstalar la bomba rota reparada, se están instalando dos bombas nuevas y un nuevo centro de control mecánico en la antigua estación de bombeo de aguas residuales de Ohlange.

"Una vez que se completen las instalaciones, ambas estaciones de bombeo estarán funcionando con cuatro bombas".

En toda la ciudad se están reparando otros daños infraestructurales, como tuberías arrastradas por el agua y bloqueos. En algunas zonas, la mayoría de los bloqueos, que provocan grandes desbordamientos, se deben al vandalismo y al mal uso del sistema de alcantarillado, dijo la ciudad.

“La frecuencia con la que esto ocurre es una preocupación para la ciudad. Continuaremos educando al público sobre los efectos de eliminar objetos extraños en la infraestructura sanitaria”, añadió.